Las principales empresas estadounidenses suministraron equipos para mantener el flujo de petróleo ruso después de la invasión de Ucrania.

May 22, 2023

Un cartel de SLB, anteriormente Schlumberger, se exhibe en el edificio el martes 21 de marzo de 2023 en Houston. Los principales proveedores estadounidenses, el mayor de ellos SLB, de servicios petroleros suministraron a Rusia millones de dólares en equipos durante meses después de su invasión de Ucrania, ayudando a sostener una parte crítica de su economía incluso cuando las naciones occidentales lanzaron sanciones destinadas a privar al esfuerzo bélico ruso. . (Foto AP/David J. Phillip)

Los principales proveedores estadounidenses de servicios petroleros suministraron a Rusia millones de dólares en equipos durante meses después de su invasión de Ucrania, ayudando a sostener una parte crítica de su economía incluso cuando las naciones occidentales lanzaron sanciones destinadas a privar al esfuerzo bélico ruso.

La más grande – SLB, anteriormente Schlumberger – mantuvo e incluso aumentó ligeramente su negocio después de que otros finalmente se marcharan. Anunció el viernes que dejaría de exportar equipos allí mientras The Associated Press se preparaba para publicar un informe sobre las operaciones rusas de las empresas.

Rusia importó más de 5.500 artículos por valor de más de 200 millones de dólares de las cinco principales empresas estadounidenses del sector, encabezadas por SLB, Baker Hughes y Halliburton, en el año siguiente a la invasión que comenzó en febrero de 2022. Eso es según datos de aduanas obtenidos por B4Ukraine. y examinado por The AP.

La tecnología ayudó a mantener operativos algunos de los yacimientos petrolíferos más desafiantes del mundo en un sector que proporcionó casi la mitad de los ingresos federales de Rusia en 2021. Baker Hughes y Halliburton cerraron sus operaciones en Rusia varios meses después de la invasión, pero hasta la semana pasada, SLB todavía vendía tecnología. allá.

Fue "profundamente impactante descubrir que una empresa estadounidense continúa suministrando equipos al sector de petróleo y gas de Rusia", dijo Eleanor Nichol, directora ejecutiva de B4Ukraine, una coalición de más de 80 organizaciones sin fines de lucro que piden que las multinacionales abandonen el mercado ruso.

La AP mantuvo correspondencia con SLB sobre las exportaciones durante varios meses a partir de febrero y pidió a la compañía un comentario final el miércoles. SLB anunció dos días después que detendría los envíos de tecnología y equipos a Rusia desde todas las instalaciones de SLB en todo el mundo. La compañía dijo que era “en respuesta a la continua expansión de las sanciones internacionales”, incluidas las nuevas de la UE a finales de junio.

En abril, Ucrania clasificó a SLB como “patrocinador de la guerra”, etiqueta destinada a disuadir a bancos, inversores y clientes de hacer negocios con empresas que todavía operan en Rusia. Agiya Zagrebelska, jefa de sanciones de Ucrania, dijo a AP que SLB se había beneficiado financieramente al permanecer en Rusia mientras sus competidores se marchaban.

La portavoz del SLB, Moira Duff, rechazó la idea de que las operaciones del SLB apoyen efectivamente el esfuerzo bélico ruso. Dijo que SLB redujo voluntariamente algunas actividades a partir del mes siguiente a la invasión.

"Donde lo permite la evolución de las sanciones internacionales, hemos seguido proporcionando ciertos productos", dijo Duff antes del anuncio de la semana pasada.

El lunes, Duff dijo que SLB todavía tiene empleados en Rusia a pesar de que ya no enviará equipos allí.

Halliburton puso fin a sus operaciones en Rusia menos de seis meses después de la invasión "mientras priorizaba la seguridad", dijo el portavoz Brad Leone. Baker Hughes anunció la venta de su negocio de servicios petroleros en Rusia en agosto pasado, seis meses después de la invasión, y completó el trato tres meses después.

Por el contrario, las grandes petroleras, incluidas Exxon, Shell y BP, se apresuraron a abandonar Rusia después de la invasión, anunciando su decisión de hacerlo en cuestión de días o semanas y cancelando miles de millones en activos. Sus operaciones se detuvieron durante los meses siguientes, aunque algunos activos permanecen varados. BP canceló 24.400 millones de dólares, Shell 4.200 millones de dólares y Exxon 4.000 millones de dólares, dijeron en declaraciones públicas.

Las empresas de servicios petroleros llevan a cabo perforaciones y construcción de pozos, pero normalmente no producen combustibles fósiles. SLB es, con diferencia, el más grande, con una capitalización de mercado de alrededor de 81.000 millones de dólares.

Los datos de aduanas muestran que Rusia importó 3.279 artículos de SLB en el año posterior a la invasión, valorados en casi 60 millones de dólares. El más caro fue un sistema de monitoreo de pozos petroleros de 3,5 millones de dólares, que alimenta datos a los operadores para optimizar la producción.

Según los datos, Rusia importó 712 artículos valorados en casi 121 millones de dólares de Baker Hughes y 1.399 objetos valorados en casi 20 millones de dólares de Halliburton. El cuarto mayor proveedor de servicios petroleros de Estados Unidos, NOV, se quedó atrás con 153 artículos por valor de 831.000 dólares, y el quinto mayor, Noble Corp., no envió ningún artículo después de la invasión, según la investigación.

Las cifras pueden reflejar algunos artículos que estaban en tránsito antes de que estallara la guerra. No incluye el valor del trabajo realizado por los empleados o contratistas de las empresas en Rusia. SLB, por ejemplo, tenía allí hasta febrero 9.000 empleados.

Jeffrey Sonnenfeld, profesor de gestión en Yale y líder de un esfuerzo para rastrear si las empresas han abandonado Rusia desde la invasión, elogió a los grandes productores de petróleo (BP, Exxon y Shell) por actuar con “notable velocidad” para retirarse.

"Por el contrario, las compañías de servicios petroleros, pataleando y gritando, tuvieron que sentir el aguijón de las exhortaciones públicas a retirarse gradualmente", dijo, aunque agregó que la venta de Halliburton tomó un tiempo razonable.

La lista de Yale calificó a todas las grandes petroleras y a las principales empresas de servicios petroleros estadounidenses que comerciaban con Rusia cuando comenzó la invasión como si hubieran emprendido una “suspensión” o una “retirada”, excepto SLB y la francesa TotalEnergies, que están calificadas como “ganando tiempo”. Steven Tian, ​​de Yale, dijo que no hay planes para cambiar la calificación de SLB en este momento porque la compañía todavía hace negocios en Rusia, aunque no envía nuevos productos o tecnología.

Apenas unos días después de la invasión, el Departamento de Comercio de Estados Unidos prohibió a las empresas exportar equipos críticos para la extracción de petróleo, incluidos artículos que podrían usarse en aguas profundas, el Ártico o formaciones de esquisto, sin una licencia especial. Un aviso en el Registro Federal decía que la medida tenía como objetivo restringir el acceso de Rusia a artículos para "apoyar sus capacidades militares". Los aliados, incluidos el Reino Unido y la UE, hicieron lo mismo.

La revisión de AP encontró cientos de artículos importados de SLB y Baker Hughes que llevaban códigos que coincidían con la lista restringida del Departamento de Comercio, pero no hay evidencia de que los artículos violaran la prohibición, que dice que se necesitan licencias excepto en circunstancias específicas. Cuando se le preguntó sobre una muestra de los productos, SLB dijo que sus artículos no necesitaban licencias; Baker Hughes dijo que obtuvieron todas las licencias requeridas. Un portavoz de Comercio se negó a comentar sobre empresas específicas.

Independientemente de que el equipo estuviera en listas restringidas o no, los expertos en petróleo dijeron que habría sido vital para Rusia. Muchos de sus yacimientos petrolíferos están casi agotados, en alta mar o bajo hielo profundo, lo que requiere equipos especializados y la experiencia por la que son conocidas las empresas estadounidenses.

Adnan Vatansever, especialista en economía política rusa en el King's College de Londres y ex consultor del Departamento de Energía de Estados Unidos, dijo que Rusia no tiene la tecnología o la experiencia para explotar plenamente yacimientos antiguos o desafiantes que se encuentran en alta mar o en Siberia. Tampoco China, que podría haber sido una fuente potencial si lo hubiera hecho, dijo Vatansever.

Si todas las empresas de servicios petroleros se hubieran ido, dijo, la producción rusa habría sido más perjudicada que la salida de los productores de petróleo. Las empresas petroleras rusas todavía pueden encontrar un mercado para su crudo sin que las grandes empresas lo compren. Pero Vatansever estimó que la producción habría caído significativamente sin el equipo y la experiencia de las empresas estadounidenses.

Zagrebelska dijo que SLB se benefició de la salida de sus rivales, con ingresos que aumentaron un 25% en el tercer trimestre de 2022 en comparación con el trimestre anterior y que la compañía contrató 70 nuevos empleados a finales de año, incluidas las cuentas de los gigantes rusos de los combustibles fósiles Gazprom y Rosneft. Los documentos corporativos muestran que el negocio ruso de SLB aumentó ligeramente hasta 2022, hasta el 6% de los ingresos totales, en comparación con el 5% en 2021.

Bliss, de SLB, dijo que la fuerza laboral de la compañía en realidad ha disminuido un 10% desde la invasión, y que el aumento de los ingresos rusos se debió a las fluctuaciones normales del mercado.

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