Juez de Ontario interviene contra militantes de Toronto

Feb 18, 2024

El juez del Tribunal Superior de Ontario, William Chalmers, concedió el martes a la gigantesca cadena de supermercados Metro una orden judicial que solicitaba para limitar severamente los piquetes en sus dos almacenes de distribución de alimentos del área de Toronto.

Los almacenes suministran productos alimenticios a las tiendas minoristas de todo el área metropolitana de Toronto y de toda la provincia. La orden judicial también se aplica a los piquetes en las oficinas corporativas de Metro, el tercer supermercado más grande de Canadá.

Los trabajadores en huelga de Metro habían bloqueado el paso de camiones que transportaban productos dentro y fuera de los dos almacenes durante los últimos seis días. La orden temporal está vigente hasta el 1 de septiembre.

La huelga de 3.700 trabajadores en 27 supermercados Metro del área de Toronto, que se libran con salarios de nivel de pobreza, se encuentra en su quinta semana.

El fallo antidemocrático del tribunal aplicó lo que ahora es un modelo virtual de referencia para restringir los piquetes secundarios en Ontario y en todo Canadá. Ordenó a Unifor que eliminara inmediatamente cualquier bloqueo. Los piquetes, según la jurisprudencia procorporativa establecida en la materia, deben poder retrasar los vehículos de reparto durante no más de cinco minutos, pero luego deben permitir el paso de los vehículos, incluidos los conducidos por esquiroles y rompehuelgas profesionales o que los transportan.

Si uno va al núcleo de las confusas sentencias judiciales sobre la actividad de los piquetes en Canadá, dicen inequívocamente—sin siquiera sonrojarse—que los piquetes de los trabajadores son aceptables siempre y cuando sean totalmente ineficaces y permitan que las corporaciones privadas continúen ganando dinero. ganancias sin trabas mientras mataba de hambre a los trabajadores en huelga. Sin embargo, tan pronto como representen una amenaza mínima para los resultados de un empleador, deberían prohibirse inmediatamente.

Los funcionarios de Unifor rápidamente cedieron a la orden judicial. De acuerdo con el papel de la burocracia sindical en todo Canadá, que prioriza la defensa del sistema de relaciones laborales favorable a los empleadores y aplicado por el Estado por encima de las necesidades e intereses de los trabajadores, la presidenta del sindicato Lana Payne respondió dócilmente: “Los trabajadores de primera línea de los supermercados seguirán sus piquetes legales en los centros de distribución de Metro según lo permite la orden del juez. Unifor mantiene la esperanza de que Metro regrese a la mesa de negociaciones con una oferta que aborde los importantes desafíos de asequibilidad que enfrentan sus trabajadores de primera línea”.

Poco después de que se hiciera pública la declaración de Payne, el representante sindical nacional Barry Lines anunció que el sindicato había reanudado las negociaciones con la dirección de Metro. Payne siguió con un anuncio de que el sindicato no sólo se doblegará ante el fallo judicial, sino que pondrá fin por completo a los piquetes en los almacenes, renunciando incluso a los retrasos superficiales de cinco minutos permitidos por la orden judicial.

Tales declaraciones, combinadas con el plazo inusualmente corto de la orden judicial, indican claramente que el sindicato y la empresa están avanzando rápidamente hacia la finalización de otro acuerdo tentativo inferior. Si los trabajadores están en huelga, es sólo porque rechazaron decisivamente un acuerdo que Payne, el sindicato nacional y los dirigentes del Local 414 habían aclamado.

Los trabajadores familiarizados con el traicionero desempeño de Unifor durante la amarga huelga de 12 semanas en la cadena de supermercados Dominion de Loblaws en Terranova verán un patrón inquietante. En 2020, a 1.400 trabajadores de comestibles de Terranova, con salarios extremadamente bajos, se les ordenó de manera similar levantar un bloqueo efectivo de almacén con la aquiescencia de los dirigentes sindicales. La presidenta local, Carolyn Wrice, elogió inmediatamente la orden judicial porque, tras el fallo, se reiniciaron las negociaciones con la empresa.

Dos semanas más tarde, a los trabajadores se les presentó una copia virtual del miserable acuerdo tentativo que el sindicato había elaborado con la dirección de Dominion antes de que comenzara la huelga y que las bases rechazaron rotundamente. Después de sobrevivir durante semanas con magros beneficios de huelga, los trabajadores de Terranova votaron a regañadientes y enojados para ratificar el segundo acuerdo.

Una debacle similar fue diseñada por funcionarios de Unifor el año pasado en los almacenes de distribución de alimentos de Metro en Toronto. Allí, 900 trabajadores hicieron huelga tras rechazar rotundamente un contrato recomendado por el sindicato. Siete días después, se presentó un contrato prácticamente idéntico, pero con una vestimenta algo diferente. Considerado por Unifor como un mejor acuerdo, el “nuevo” acuerdo ofrecía ahora un aumento salarial del 15,8 por ciento en cuatro años y medio, prácticamente lo mismo que el 14 por ciento en cuatro años inicialmente rechazado por los trabajadores. Ambas ofertas preveían recortes reales de los salarios reales debido a presiones inflacionarias pasadas y actuales.

Todas estas disputas, y otras por venir, tienen lugar en condiciones en las que Metro, Loblaws y Empire (Sobeys), la otra importante cadena nacional de supermercados, continúan reportando ganancias cada vez mayores, paquetes salariales disparados para sus ejecutivos y retornos cuantiosos para sus accionistas. . El año pasado, Metro aumentó la remuneración de sus cinco principales ejecutivos en casi un 14 por ciento. Eric La Flèche, el director ejecutivo, recibió 5,4 millones de dólares en compensación total, un aumento del 6,8 por ciento. A principios de este mes, Metro informó aumentos en las ventas del tercer trimestre de casi el 10 por ciento año tras año a $6.4 mil millones en el trimestre, lo que resultó en ganancias ajustadas de $314,8 millones en el trimestre, un aumento del 10,9 por ciento.

Mientras tanto, los trabajadores de tiempo completo de Metro actualmente solo ganan en promedio entre $20 y $21 por hora. Los trabajadores a tiempo parcial, que representan casi el 75 por ciento de la fuerza laboral, ganan menos de 17 dólares por hora, ligeramente por encima del salario mínimo provincial. En su punto máximo el año pasado, la inflación en Ontario se acercó al 9 por ciento. En Toronto, los precios de los alimentos han superado los picos del 11 por ciento, mientras que los alquileres se encuentran entre los más altos del país. La tasa de inflación promedio en todo el país entre el verano de 2022 y junio pasado se registró en 7,6 por ciento.

Mire el video de trabajadores a nivel internacional que explican por qué debería donar al WSWS.

El contrato propuesto originalmente por Metro, respaldado unánimemente por la unidad negociadora Unifor y promovido con entusiasmo por Payne como el “mejor acuerdo en décadas” fue otra oferta de salario de pobreza. El acuerdo de cuatro años incluía un aumento eventual de 3,75 dólares por hora para los trabajadores de tiempo completo y algunos trabajadores de alto nivel a tiempo parcial, con 1,05 dólares en el primer año y 90 centavos en los tres años siguientes. A la gran mayoría de los trabajadores a tiempo parcial se les ofreció unos miserables 2,65 dólares la hora durante la vigencia del trato.

Los trabajadores han exigido que el acuerdo también incluya la restauración inmediata del “bono covid” de 2 dólares por hora que las empresas de comestibles introdujeron con mucha fanfarria egoísta en marzo de 2020 para frenar un éxodo de empleados y que luego retiraron cínicamente tres meses después.

La descripción efusiva inicial que hizo Payne de esta podrida propuesta como “un acuerdo histórico que subraya el profundo compromiso de Unifor con los trabajadores de comestibles en el sector minorista y nuestro importante trabajo para promover sus derechos laborales” muestra el vasto abismo que existe entre la burocracia sindical y las bases. -Archivo de trabajadores que pretende representar.

Después del rotundo rechazo de su recomendación, Payne, en un esfuerzo por restaurar una hoja de parra de credibilidad para el sindicato, de repente reconoció los “años en los que estos trabajadores fueron desvalijados mientras enfrentaban una mayor precariedad y una calidad de empleo erosionada. Se produce después de que se le quitara el salario pandémico. Llega en un momento de ganancias récord y compensación vertiginosa de los directores ejecutivos. Llega en un momento en que la vida se ha vuelto simplemente inasequible para muchos de estos trabajadores”.

Payne todavía tiene que responder a la pregunta: ¿Por qué ensalzaría un acuerdo y alentaría tan vigorosamente su aceptación cuando sus miembros están soportando circunstancias tan espantosas? Por supuesto, la verdad del asunto reside en el hecho de que Unifor, como lo hacen todas las burocracias sindicales, actúa hoy como poco más que el socio menor de las corporaciones. Su tarea es reprimir la ira de los trabajadores e impulsar contratos a niveles de pobreza diseñados para engordar aún más las ganancias de las grandes empresas, al tiempo que brinda apoyo político al gobierno liberal de Trudeau, pro guerra y austeridad, y su falso aliado de “izquierda”, Nuevo Partido Demócrata de Jagmeet Singh.

Los trabajadores en huelga de Metro deben perseguir sus reclamos legítimos por un aumento significativo de los salarios en el entendimiento de que la burocracia sindical es el principal obstáculo para su lucha militante y ahora buscarán concluir la huelga lo más rápido posible con un acuerdo lo más cercano posible al trato rechazado como pueden manejar. Pero las condiciones son extremadamente favorables para el desarrollo de un movimiento de base amplia en la clase trabajadora contra los persistentes ataques de las corporaciones contra sus niveles de vida.

Existe una gran simpatía entre los habitantes de Toronto –y de hecho en todo el país– por la difícil situación de los trabajadores mal pagados de los supermercados. Además, los trabajadores de una industria tras otra están entrando en grandes batallas de clases contra ofertas de contratos miserables. Hace sólo unos días, 18.000 trabajadores automotores de Detroit Three, para quienes Unifor es el agente negociador, votaron por casi el 99 por ciento a favor de la huelga cuando sus contratos expiren el 18 de septiembre. Los trabajadores de Metro deben organizar inmediatamente comités de huelga de base independientes de el aparato sindical para evitar otra traición y ampliar su lucha a otros sectores de trabajadores.